La Norvège enverra des chars à l’Ukraine “aussi vite que possible”

La Norvège compte envoyer des chars Leopard 2 à l’Ukraine “aussi vite que possible”, a déclaré lundi à l’AFP le ministre norvégien de la Défense, laissant entendre que ces livraisons pourraient intervenir fin mars.

La semaine dernière, le pays scandinave avait annoncé son intention de fournir à Kiev un certain nombre de Leopard 2, dont 36 exemplaires sont en service au sein de son armée de Terre.

“Nous n’avons pas encore déterminé le nombre”, a déclaré le ministre de la Défense, Bjørn Arild Gram, lundi à l’AFP. “C’est important que cela soit coordonné de manière étroite avec les partenaires, de sorte que cela soit un don qui fasse une différence pour l’Ukraine”.

“Nous souhaitons que cela se fasse aussi vite que possible, bien entendu. Il y a un besoin urgent”, a-t-il ajouté en marge d’une visite d’un site d’assemblage de missiles anti-aériens NASAMS, de conception américano-norvégienne, à Kongsberg, dans le sud-est de la Norvège.

Évoquant un effort concerté entre alliés, M. Gram a rappelé que l’Allemagne avait mentionné des livraisons de Leopard 2 “fin mars”. La semaine dernière, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, disait viser “fin mars, début avril” pour la livraison de chars, dont Berlin compte donner 14 exemplaires.

Le ministre norvégien a fait valoir les délais nécessaires pour obtenir le feu vert des livraisons, pour la formation des unités ukrainiennes à l’utilisation de cet engin ainsi que des questions de logistique.

“C’est une assez grosse opération mais on souhaite que cela aille aussi rapidement que possible”, a-t-il insisté.

Plusieurs autres pays occidentaux ont exprimé leur intention de fournir rapidement des chars lourds à l’Ukraine, à l’instar du Royaume-Uni qui compte livrer des Challenger fin mars.